Les plus anciens auront les souvenirs des premières tondeuses mécanique dans les années 1970 avec les moteurs Aspéra et Tecumseh, leurs caprices de démarrage et autres. WOLF était un des leaders du marché et les tondeuses WOLF par leur qualités et la renommée de la marque sont toujours bien présentes sur le marché, malgré un prix concurrencé par les marques japonaises. Wolf a su intégrer dans son groupe un autre leader du marché peut être un peu plus axé professionnels, la marque ETESIA. Aujourdhui la nouvelle technologie est apparue sur ce matériel. Allumage éléctronique, embrayage de lame etc..L'avantage: un fonctionnement simplifié, des sécurités supplémentaires mais aussi un coût plus élevé.

Plusieurs critères vont vous guider dans le choix de votre tondeuse à gazon : le prix, le moteur, le type de pelouse que vous souhaitez, électrique, thermique, tractée, poussée, mais le plus important sera la surface de votre terrain.

Sélection suivant la surface

Pour les surfaces inférieures à 500 m2

Une électrique poussée fera l'affaire si vous êtes récalcitrant à l'électricité une tondeuse thermique de 3cv ira très bien. Le ramassage peut se faire au râteau. Une coupe de 40cm convient.
Il n'est pas nécessaire de prendre une tondeuse tractée, surtout si vous avez beaucoup de plantation la traction peut être une gène.
Il est possible aussi de choisir une tondeuse à gazon sur coussin d'air, électrique ou thermique, il n'y a pas d'avantages particuliers, sauf pour les terrains à forte pente, sa maniabilité devient un atout mais il n'est pas possible d'adapter un bac de ramassage.

De 500 à 1000m2

Les deux solutions tractée ou poussée sont raisonnables mais il sera utile de prévoir un bac de ramassage. A partir de 600 m2 je vous conseille le moteur thermique de 4.5 cv. Choisir une tondeuse avec une coupe de 45 cm.

De 1000 à 2500m2

Choisissez un modèle autotracté de 5cv. Avec plusieurs vitesses d'avancement ou non, à mon avis 2 vitesses une lente une normale sont suffisantes.
L'entraînement par variateur ou hydrostatique est un plus mais pas indispensable.
La largeur de coupe est généralement de 50 cm, si vous choisissez plus large, vous devez adapter le moteur, pour une coupe de 60 cm un moteur de 6 cv.

A partir de 2000m2

Suivant votre budget commencez à songer à l'achat d'un modèle auto-porté.(voir auto-portée)

Après 5000m2

Etudiez le micro tracteur il fera partie d'une autre étude.

Quelque soit le modèle il existe 3 techniques de tonte:

La classique, une lame rotative horizontale coupe l'herbe et l'éjecte soit sur le coté soit à l'arrière.
La tondeuse -mulching- le principe : cette tondeuse n'a pas de ramassage, la lame et le carter sont étudiés pour couper et broyer l'herbe, l'avantage pas de déchets à ramasser. Petit revers de la médaille elle demande une tonte régulière, pas d'herbes hautes ni humides.
Et la tonte avec lame hélicoïdale, la coupe fonctionne comme une paire de ciseau, une lame vient glisser sur une autre lame et coupe l'herbe. L'avantage l'herbe n'est pas hachée et laisse un gazon impeccable, le revers beaucoup d'entretien, la coupe doit être précise.
Il existe du matériel plus sophistiqué, tondeuse autoguidée... il y a aussi la faux...

Les carters : ABS, acier, alliage, les trois ont leurs atouts le prix et les conseils du vendeur vous guiderons.( voir entretien )

Démarrage : électrique ou avec lanceur, techniquement le démarrage électrique est au point et apporte un confort supplémentaire, le seul critère est le prix.

L'éjection : latéral ou arrière: arrière sera la plus pratique, faible encombrement. Latéral si vous coupez de l'herbe humide ou haute il y aura moins de bourrage.

Le bac : rigide ou souple, à votre goût !!! le bac souple prendra moins de place pour le rangement.

La hauteur de coupe : le réglage des 4 roues en une seule opération sera un plus

Les roues : évitez les roues d'un petit diamètre et qui sont fixées par simple emmanchement.

L'entraînement : mécanique ou hydrostatique, personnellement, à part pour une utilisation professionnelle ou sur des grandes surfaces arborées, la transmission mécanique convient parfaitement. Par courroie ou cardan, j'aurai tendance à dire cardan !!! si le prix garde la souplesse de la courroie!!!

Le moteur : dans la majorité des cas vous opterez pour un moteur 4 temps, le moteur 2 temps est intéressant si vous avez un terrain avec beaucoup de pente.
voir rubrique moteur_